2022 年 11 月 27 日
清朝康熙八年（1669年），出身于医药世家的乐梧冈子承父业，在北京前门外的大栅栏开办了同仁堂药店，该店至今三百多年罔替不衰，享誉京城并驰名全国。 这样一个生意兴隆的老店为何不在各地也办一些“同仁堂”呢？这事须从乐家四大房说起。
乐氏十余代，一脉同仁堂。在同仁堂三百多年的兴衰沉浮中，以道光咸丰年间的乐印川和清末民国年间的乐达仁最为杰出有为，他们曾使同仁堂渡过危难走向中兴。乐印川有孟繁、仲繁、叔繁、季繁四个儿子，被称为四大房。乐印川去世后，由其妻许氏主持家事店事20年之久，内外安泰，家兴业旺。许氏去世后，四大房因为管理大权与经济利益发生了矛盾与斗争。当时大房孟繁早死，由二房仲繁主事。但仲繁暗中贪污归入私囊，其他各房发现后坚决不干，于是决定实行四房共管制度，即每年从同仁堂盈利中提出4万两银子平分给四房，每房各得1万两，年底不再分红。同时议定：为维护并发展各房的利益，各房可以用乐家老铺的招牌在中国各地开分号药铺；但为了保护祖业和大家的共同利益，尤其是保住同仁堂的信誉与招牌价值，哪一房都不能用“同仁堂”这个招牌自设分号。
随后，乐家各房在全国各地开了三十余家乐家老铺分号，大房开设了山东宏济堂3个、乐仁堂5个、宏仁堂4个；二房开设了永仁堂3个、怀仁堂3个、沛仁堂1个；三房开设了济仁堂2个、乐舜记1个、宏德堂1个；四房开设了达仁堂10个，树仁堂1个。乐达仁开的达仁堂管理先进、生意兴隆，遍布几个主要大城市，为其他三房所无法企及。
1928年，民国政府南迁南京。当时管理同仁堂事务的大房的乐佑申见在首都好赚钱，忙让他的弟弟乐笃周到南京开了个同仁堂，这样就破坏了原有的协议，其他三房联合起来反对，乐佑申被迫下台，由乐达仁接管。乐达仁曾留学英国和德国，掌握先进的资本主义经营管理技术，又很民主，他让四房都出一个人参加管理，所有银钱收支账目均要四人盖章方为有效。因此，解放以前同仁堂在外面从来都没有设过分号。
（原载于《家庭中医药杂志》1999年2期，《中药事业报》1998年11月13日）
